На Валааме открыт памятник "Валаамский юнга". Скульптура создана при поддержке Фонда Андрея Первозванного и АО Борисфен. На торжественной церемонии присутствовали митрополит Воскресенский Григорий и митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Варсонофий, глава Фонда Андрея Первозванного Владимир Якунин офицеры армии и флота, учащиеся Нахимовского военно-морского училища, а также духовенство Валаамского монастыря.
В годы Великой Отечественной войны десятки тысяч подростков - сынов полка, мальчишек и девчонок, работавших на военных заводах в тылу - своим мужеством, трудом и самоотверженностью приближали нашу Великую Победу.
В 1940 году согласно приказу наркома ВМФ СССР Н.Г. Кузнецова на Валаамском архипелаге, вошедшем по итогам советско-финской войны в состав СССР, были организованы Учебная база высших военно-морских учебных заведений и школа боцманов Народного Комиссариата Рабоче-Крестьянского Военно-Морского Флота.
Братия Валаамского монастыря во время Советско-финской войны 1939-40 гг. были эвакуированы вглубь материковой Финляндии, где был основан Ново-Валаамский монастырь. Опустевшие монастырские здания перешли в ведение военных моряков. Школа боцманов была сформирована из двух рот курсантов 19-25 лет и разместилась в здании бывшей монастырской Зимней гостиницы. В монастырской трапезной были устроены камбуз и столовая, в соборе – клуб.
В августе 1940 года при школе боцманов была также организована экспериментальная, первая в истории СССР рота юнг. В нее набрали чуть более 100 юношей-добровольцев 15-17 лет, «мечтавших о море и о походах».
Номера Зимней гостиницы превратились в кубрики и учебные классы. На трех этажах огромного здания готовились кадры младшего командного состава флота.
Во июне 1941 года, по окончании учебного года, шхуны «Учеба» и «Практика» вывели курсантов и юнг на ладожские просторы для морских учений. Там и разыскал их катер с вестью о начале войны с фашистской Германией. И сразу же за чертой остались хождения под парусами, солнечно-мирные дни на сказочно красивых островах.
В августе 1941 года Финляндия вступила в войну на стороне Германии и финские войска после ожесточенных боёв вышли к северному побережью Ладожского озера.
В сентябре 1941 года силы Ладожской флотилии осуществили передислокацию с Валаама под Ленинград воинов 168-й стрелковой дивизии, курсантов школы боцманов и роты юнг.
Часть курсантов школы боцманов продолжила обучение, чтобы потом пополнить экипажи судов Балтийского флота, часть влилась в штат Ладожской военной флотилии, которая с 1941 по 1944 год самоотверженно обеспечивала связь блокадного Ленинграда с большой землей. Часть вошла в состав 1-й роты 3-го батальона 4-й бригады морской пехоты. Из 100 валаамских юнг 51 юноша оказался именно среди легендарных морпехов.
С первых же дней блокады Ленинграда командование Красной Армии предпринимало отчаянные попытки ее прорыва. Для этого была проведена операция по форсированию Невы и созданию опорного плацдарма на ее левом, оккупированном немцами берегу, напротив пос. Невская Дубровка.
Этот плацдарм вошел в историю Великой отечественной войны как легендарный «Невский пятачок». Именно на «Невский Пятачок» и были отправлены в сентябре 1941 года юнги и курсанты Валаамской школы боцманов, ставшие морпехами. Несмотря на то, что некоторым из них еще не было и 18 лет, в бою они проявили чудеса мужества и героизма, заслужив уважение среди бойцов и командиров других подразделений. Самые отважные участники боёв на Невском плацдарме были представлены к высоким правительственным наградам.
К сожалению, в ходе наступательных операций по прорыву блокады Ленинграда в период с 25 сентября по 15 ноября 1941 года почти каждый 2-й юнга (21 из 51), сражавшихся на плацдарме, пал смертью храбрых. Как свидетельствует история боевого пути юнг Валаамской школы боцманов, запечатлённая в наградных листах, днём их первого героического боя считается 26 сентября 1941 год.
Поэтому вполне правомерно, что в 2024 году (в канун 80-летия полного снятия блокады Ленинграда) в календарь памятных дат Ленинградской области был внесен день 26 сентября с формулировкой: «День памяти Валаамских юнг - героев битвы за Ленинград».
Вторая половина роты юнг была направлена в роту охраны военно-морских баз Ладожской военной флотилии в бухте Морье и в Новой Ладоге. 42 юнги за храбрость, мужество и героизм, проявленные в битве за Ленинград в 1941-1943 годах, были награждены медалью «За оборону Ленинграда».
В 2025 году, когда наша страна отмечает 80-летний юбилей Победы в Великой отечественной войне, по благословению игумена Валаамского монастыря епископа Троицкого Панкратия, было принято решение увековечить память курсантов Валаамской школы боцманов, установив рядом с мемориалом морякам Ладожской флотилии на берегу Монастырской бухты памятник валаамским юнгам.
Скульптура «Валааамский Юнга» выполнена из бронзы молодым талантливым петербургским скульптором Вадимом Несветовым (при финансовой поддержке Фонда Андрея Первозванного и А0 «Борисфен»).